Reisen nærmer seg slutten. Først var det Berlin med venner, så tog til Praha og fly til Istanbul. Fra Istanbul gikk turen videre med tog til Aleppo og Damaskus. Fra Damaskus var det buss til Beirut, hvor jeg er i skrivende øyeblikk.

En utrolig bra tur, men jeg hadde droppet Praha om jeg skulle ha planlagt reisen på nytt og tilbragt mer tid i midt-østen.

Forrige post om Beirut var skrevet uten at jeg kjente byen så godt. Jeg kjenner ikke byen veldig godt nå heller, men bedre en da jeg skrev sist. Byen er mer en Down Town og den merkelige stemningen som råder der.

Tirsdag ble ganske amputert innholsmessig da jeg brukte store deler av dagen på å finne flybillett til Oslo til en fornuftig pris. Det fant jeg til slutt.

I dag skal jeg besøke libanons nasjonalmuseum. Det er den eneste planen. Jeg tar ting som det kommer og setter meg for å nyte sol og sommer om det ikke dukker opp noe spesielt

Jeg har allerede gjort noen raske søk, men jeg skal lete mer etter kurs i arabisk når jeg kommer hjem. Veldig greit å kunne litt grunnleggende, om ikke annet for å kunne takke for maten, gjestfrihet og for å kunne spørre om veien.

Jeg hadde planer om å lære meg fransk en gang også, så vi får se hva skjer til slutt.

Først så skal jeg nyte noen dager til i solen.

Når har jeg vært i Beirut i et døgn og overgangen fra Damaskus er STOR!

Nå skal det sies at vi fikk en ekstrem overgang. Rett fra burka og bønnerop i Damaskus til housemusikk, sprit, øl, barer, nattklubber i Beirut på noen få timer. Matthias og jeg gikk rundt med store øyne og trodde nesten ikke det vi så. Ingenting er normalt i Beirut.

I dag gikk vi en tur i byen. Politi og militære på alle gatehjørner bevæpnet med amerikanske M16 rifler på ryggen.

Fotografering er ikke spesielt populært. Det har bare tatt noen sekunder fra jeg har løftet opp kameraet til en vakt roper eller signaliserer at det jeg ikke skal ta bilder av bygningen eller marinaen.

Som de fleste andre steder så er folk stort sett hyggelige og greie. Vi spurte en familie om de kunne gi oss tips om et sted å spise lunsje. Det endte opp med at de kjørte oss til en lunsjrestaururant. Veldig bra!

Noe særlig innsikt i politikken her har jeg ikke rukket å få. Vi tok noen øl med noen franskmenn som studerer politikkk ved et av universitetene her, og de sier at det er “interessant” å følge med det som skjer. En underdrivelse kanskje.

Vi føler oss trygge i byen, selv om soldater og politi i full kamputrustning gir stadige påminnelser om at det ikke er en “normal” tilstand her.

“Stille før stormen” har jeg tenkt ved et par anledninger. Jeg håper stormen kommer etter at jeg har reist herfra.

Matthias som jeg reiser med har funnet seg et sted og bo i Damaskus. Han skal vaere her i 2 mnd for a laere seg litt arabisk. Han kom i hus i dag og familien hvor han bor sa det var greit at jeg ble der i natt. Veldig hyggelig og spennende og se et syrisk hus fra innside.

Ut mot gaten er husene hoye og som oftest ikke noe spesielt aa se paa. Fra innsiden er historien en helt annen. Husene er bygget fra innsiden og ut. Hage/borggaard i midten og rom rundt. Hoye vegger ut mot gaten som beskyttelse. I borggaarden er byen stoy og larm mer eller mindre eliminert og sa er det svalt og behagelig og oppholde seg der.

Soesteren til han han vi bor hos innviterte oss pa te ikveld med hele familien. Fire genrasjoner satt samlet da vi kom og utrolig nok klarte vi og holde en slags samtale i gang med ordlister, tegnspraak, smil, latter og litt engelsk og fransk.

Familien holder til ved Bab Touma, den kristene bydelen i Damaskus og er romersk-katolske.

En seng, en dusj og frokost sa er vi klare for til aa reise til Beirut. Alle vi har snakket med sier at Beirut er en spesiell by og i morgen harvi blitt lovet fest og heftige nattklubber.

Siste dag i Damaskus, naa gar turen videre til Beirut.

Jeg ringte UD og ambassaden i Libanon pa torsdag og fikk beskjed om at alt var stille og rolig.

Matthias (tysk Stern-freelancer som skal bo 2 mnd. i Damaskus for a laere basic arabisk) og jeg tar taxi/minibuss til Beirut om noen timer.

Var pa konsert hos det danske kulturinstituttet eller noe i gaar. Elektronika/jazz/videokunst med importerte kunstnere fra danmark. Av, med og for  kulturelite, kulturdep. og ambassade folk. Forestillingen var grei, men varte for lenge.

Gamlebyen i Damaskus er helt raa. Legg kartet i sekken eller veska og ga deg vill og spis verdens beste friterte kyllingkebaber. Etterpaa kan du drikke sitron og lime juice i den okologiske hagen ved inngangen til gamlebyen og den gamle borgen.

Fotgjenger felt og “gronn mann” er veiledende. Bruk oynene, trafikken er ikke noe for nybegynnere. Jeg pleier og henge meg pa en lokal og ga over nar han eller hun gjor det.

Og en ting til…Hejaz togstasjonen er ikke operativ. Der er det kun et stooooooooort hull i bakken hvor den en gang skal bygges en stor ny togstasjon. Sannsynligvis er hullet der nar jeg en gang kommer tilbake til Damaskus.

Har endelig fått tilgang til WordPress-systemet i Tyrkia. OpenDNS er løsningen på blokkert WordPress og YouTube. Men det hjelper ikke meg så mye akkurat nå. Om noen timer sitter jeg på toget på vei mot Damaskus. Turen tar 24+ timer.Jeg bruker Twitter og oppdater jevnlig hva jeg gjøre og hvor jeg er der via sms-meldinger. Følge med på: http://twitter.com/andreasl.Hvordan det står til med nettilgang på hosteller i Damaskus vet jeg ikke, men finner jeg ut av tidsnok.Bilder fra Berlin: http://www.facebook.com/album.php?aid=44379&l=9b831&id=579741074Bilder fra Tyrkia: http://www.facebook.com/album.php?aid=45223&l=1fe6a&id=579741074

Berlin anbefales. Det har vært en fin uke i byen som en gang var delt i to av en stygg mur.

Det har ble litt sightseeing, noen museer, litt mat og litt drikke.

Til tross for at muren er revet ned fysisk sett, bortsett fra noen få meter ved gamle Checkpoint Charlie, eksisterer den fortsatt for mange mennesker.

– Byen er fortsatt delt for mange mennesker. Ikke bare byen, men landet også.

Det er taxisjåføren som forteller meg dette på vei fra hotellet til Hauptbahnhof.

– For mange eldre, de som vokste opp bak muren, så eksisterer den fortsatt. De får den ikke ut av hodene sine. De sitter og mimrer om hvor trygt og godt alt var, men de fortrenger mye. De husker bare det de vil huske.

Sist jeg besøkte Berlin var i 1989 sammen med familien. Da var jeg 13 år gammel. Jeg husker at jeg stod på en plattform og kikket over muren og på Brandenburger Tor. Jeg husker historien om Peter Fechter som ble skutt og ble liggende og blø ihjel i dødssonen.

Vi var der i august såvidt jeg husker, bare noen måneder før Günther Schabowski på slutten av en pressekonferanse leste opp det som stod på lappen han hadde fått i hendene av XX XX:

Så spør en av journalistene i rommet om når denne orderen trer i kraft. Litt usikker må Schabowski se på lappen igjen.

– Ab sofort.

Berlin, og Tyskland, er ikke delt lenger, ihvertfall ikke på kartet

Før du reiser til Berlin bør du kjøpe Jahn Otto Johansens bok om byen. Boken er godt skrevet og gir deg mange gode tips og råd om severdigheter, bydeler og kultur.

Jeg bodde på Hotel Zoo Berlin, midt på Ku´damm. Ikke den kuleste adressen i byen om du er mellom 20 og 30, men siden jeg er 32 så er jeg unnskyldt. Kreuzberg, Neukölln og Friedrichshain er kulere steder i følge utelivsguidene.

Og bo på Ku´damm kan sammenlignes med å bo på Karl Johan, mens feste du burde ha vært på er på Grünerløkka eller i Gamlebyen. Det gjør egentlig ikke noe. Det er lett å ta buss og bane i Berlin. Taxiene kjører deg også raskt og effektivt fra A til B. I boken sin skriver Jahn Otto Johansen at taxisjåførene i Berlin er til å stole på. Det er mitt inntrykk også.

Når jeg har blitt bedre kjent med byen (ja, jeg skal tilbake) så kommer jeg nok til gå inn for å gjøre meg bedre kjent med hver enkelt bydel. Nå i første omgang ville jeg bare være turist og få et overblikk og et inntrykk av byen.

Vi har sett oss rundt i byen. Bilder her 

Kurfürstendamm, eller Ku’damm er unnagjort så holder. Store deler av lørdagen gikk med til å gå gaten opp, og ned.

KaDeWe (Kaufhaus des Westens) ble selfvølgelig besøkt og Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche ble fotografet. Ellers så ble det aviser, kaffe, mat og et par øl på fortausrestauranter. Sløv dag.

I dag, søndag, skal jeg se litt andre ting. Men først frokost…

Foto: princess_of_llyr’s photos 

Endte opp med å proppe i meg en burger på Burger King og drikke en øl fra minibaren etter at jeg hadde kommet meg inn på hotellet. Sovnet på sofaen og våknet igjen for litt siden. Nå er klokka 02.33.Jeg går å legger meg igjen.